孙中山在国际上的正式译名Sun Yat-sen 从何而来？

凡从事中英文翻译工作者，都应该知道，孙中山的罗马字译名应该写为 Sun Yat-sen，而不是汉语拼音的 Sun Zhongshan ，例如广州的"中山大学"正式译名应是 Sun Yat-sen Univ.， 而不是 Zhongshan University，（前些年有人那样拼写乃是误会，早已经纠正过来了）。Sun Yat-sen，过去通常认为就是中文的"孙逸仙"，这种看法也并不准确。

实际上，孙中山一生各个时期采用过不同的名字：他幼年的谱名叫做"德明"，这是按孙氏族谱上辈份取的名字，他哥哥孙眉的谱名叫"德彰"。后来就不用了，常用的署名是"孙文"，是孙中山幼年在老家香山县翠亨村念私塾时，老师王先生给他取的学名。后来，孙中山的文章、著述和公函多署名"孙文"，例如《孙文学说》等，日本人也常用此称呼。 

1897 年孙中山流亡日本时，化名用的是日本名字"中山樵"，意思为"中国的山樵"。辛亥革命后，"孙中山" 的称谓开始在国内流行，直到现在。 然而世界各国把他的姓名写为"Sun Yat-sen"，又是从何而来的呢？本文特此解释其中原1883年11 月，孙文17 岁时，离开故乡广东香山县，到香港"拔萃书院"学习英文（半年后转入香港中央书院），课余又请香港道济会堂长区 (ou) 凤墀补习中文。这时候他加入 基督教，在香港正式接受美籍牧师喜嘉理的洗礼时，自己使用的中文名字乃是"孙日新"。 这个"日新"是有典故的，来自儒家经典《四书-大学》中的"苟日新，日日新，又日新"， 据传是商朝开国君主成汤刻在青铜器上的箴言，即著名的"盘铭"。

孙文认为基督救世的宗旨与革命相通，他信教重在精神，而不墨守成规，所以自己取中文名字"日新"；当时已经需要使用罗马化的拼写，Sun Yat-sen 应为香港使用的粤语（广东话）"孙日新" 的译音。然而与"日新"的官话（当时还不称为普通话）拼音相去甚远。所以由 Sun Yat-sen 再改写为比较接近官话的 "逸仙"；这样在发音上面就可以两全其美了。

不过，"逸仙"两个字又失去了《四书-大学》中的箴言"苟日新，日日新，又日新"的 深刻含义。 

"日、逸"两个字，在粤语中是同音的，都是读 [ jɐt ] ，不读普通话的翘舌音Ri 发音的差别不能混淆。"孙日新"按照广东话的发音转写为 Sun Yat-sen ，返回汉字又写成了"孙逸仙"，却并不能念成普通话的 Sun 或者Sun Yixian, 这是当时历史上的"约定俗成"的结果， 一直沿用下来，也就得到了公认。另外，对孙中山先生的敬称为Dr. Sun Yat-sen。

来源 | 谈文读史

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