在发音学里，爆破音是指发音时发音器官先形成阻碍，然后气流迅速冲破阻碍而发出的音。
在英语发音中，有6个爆破音，它们是清辅音的爆破音/p/ /t/ /k/，浊辅音的爆破音/b/ /d/ /ɡ/，在发音时/p/和/b/口型基本相同只是前者声带不震动，后者声带震动，/t/和/d/、/k/和/ɡ/同理。在学习英语音标时首先学这6个音的发音方法，然后练习/p/和/b/、/t/和/d/、/k/和/ɡ/的区别，之后要掌握爆破音不完全爆破及失去爆破知识。
当一个爆破音跟另一个爆破音相遇时往往失去爆破，这主要是因为两个辅音的间隔太小，这种现象在语音学上称为"失去爆破"或"特殊爆破"。
爆破音和爆破音或其他的辅音相邻，第一个爆破音只形成阻碍，但不发生爆破，称作不完全爆破。说话时，前一个单词的爆破音只保持发音部位（音不法出来）的同时，即向下一个单词起音的辅音过渡，不完全爆破得以实现。不完全爆破产生的元音大体上是由于省力原则造成的。
不完全爆破时英语语音学习中的重点，也是一个难点；掌握不好不完全爆破，就不可能讲地道的英语。下面列举不完全爆破的几条主要规则：
1、单词中的爆破音读音技巧（爆破音+爆破音）
两个爆破音相邻，第一个爆破音只形成阻碍，但失去爆破，少停顿一下，快速向第二个完全爆破的爆破音划去；若爹热爆破音在此尾则必须轻化。例如：
kept /kept/ 保持 (/p/失去爆破)
Blackboard /ˈblækbɔ:d/ 黑板 (/k/失去爆破)
Notebook /ˈnəʊtbʊk/ 笔记本 (/t/失去爆破)
Goodbye /ˌgʊdˈbaɪ/ 再见 (/d/失去爆破)
▷ My father kept working till midnight. 我的父亲一直工作到深夜。
▷ Please write the answer on the black board. 请把答案写在黑板上。
▷ Write the answer in your notebook. 请把答案写在笔记本上。
▷ I'd like to say goodbye to everyone. 我要向诸位告别了。
2、鼻腔爆破（爆破音+鼻辅音）
爆破音和鼻辅音/m/与/n/相邻，爆破音形成阻碍，发生不完全爆破，在词末必须通过鼻腔爆破。如爆破音/t/、/d/后面紧跟着的是鼻辅音/m/与/n/时这种辅音组合在语音学里就叫做鼻腔爆破，换而言之，既发爆破音/t/、/d/时受后面鼻辅音/m/与/n/的影响爆破部位有所改变，须由口腔爆破改为鼻腔爆破。
例如，button /ˈbʌtn/、garden /ˈgɑ:rdn/、中的/tn/、/dn/就得采取上述方法发音，说的通俗一点也就是/t/、/d/的发音由原爆破音改道从鼻子里带出来，也就是由鼻腔爆破发出来，因此在发音时鼻子里（不是口腔）会有一种冲气和痒痒的感觉。
just moment /dʒʌst ˈməʊmənt/ 一会儿 (/t/不完全爆破)
Good night /ɡud nait/ 晚安 (/d不完全爆破/)
▷ He often comes home at midnight. 他总是半夜12点才回家。
▷ He has always been a good neighbor. 他一向是个好邻居。
▷ Her goodness was apparent to everyone. 她的友善对每个人都是显而易见的。
3、舌边爆破（爆破音+舌侧音）
如爆破音/t/后面紧跟着的时舌侧音/l/时，这种辅音组合在语音学里叫做舌边爆破，换言之，既发爆破音/t/时受后面舌侧音/l/的影响爆破部位有所改变，须由口腔爆破改为舌边爆破。
爆破音和舌侧音/l/相邻，爆破音形成阻碍，发生不完全爆破，例如：
lately /ˈleɪtli/ 近来；最近 (/t/不完全爆破)
Badly /ˈbædli/ 严重地 (/d/不完全爆破)
▷ I have been very busy lately. 最近我一直很忙。
▷ I haven't seen him lately. 我最近未见过他。
▷ Have you been there lately? 近来你到过那里吗？
▷ He slept badly. 他睡得不好。
▷ His foot was badly hurt. 他的脚伤得很厉害。
▷ I've been quite badly off recently. 最近我经济上很拮据。
4、摩擦爆破（爆破音+摩擦音）
如爆破以后紧跟着的是摩擦音时，这种辅音组合在语音学里叫做摩擦爆破，换言之，既发爆破音时受后面的摩擦音的影响爆破部位有所改变，须由口腔爆破改为摩擦爆破。
爆破音和摩擦音相邻，第一个爆破音形成阻碍，发生不完全爆破，例如：
advance /ədˈvɑ:ns/ 前进 (/d/不完全爆破)
▷You must pay in advance. 你们必须预先付款。
▷Can I have an advance on my salary? 我可以预支薪水吗？
▷What would your advice be in this case? 在这种情况下，你有什么看法？
▷What would you advise me to do. 你说我该怎么办？
5、破擦爆破（爆破音+破擦音）
如爆破音后面紧跟着的是破擦音时这种辅音组合在语音学里叫做破擦爆破，换言之，既发爆破音时受后面的破擦音的影响爆破部位有所改变，须由口腔爆破改为破擦爆破。
爆破音和摩擦音相邻，爆破音形成阻碍，失去爆破，稍停顿一下，立刻发出后面的破擦音。例如：
picture /ˈpɪktʃə(r)/ 图画 (k失去爆破)
▷I had my picture taken yesterday. 我昨天照了相。
▷Do you know how do you draw a picture? 你知道怎么画吗？
Object /ˈɒbdʒɪkt/ 反对；抗议 (b失去爆破)
▷You shouldn't treat women like objects. 你不应该那样对待女人。
▷He stood up and objected in strong language. 他站起来用强烈的语言表示反对。