我国教育环境偏重理工科，然而放眼未来，人文教育不可忽略却未得人们足够的重视。记者专访本地人文教育机构、儿童戏剧学院，结合在海外留学的国人经验，探讨人文素养在迎面未知与挑战时的重要性。
宋涵恩认为人文科目有助于分析了解事物运行的规律，培养快速理解消化信息的能力。（卓祾祎摄影）
最近公布的国际学生评估项目显示，我国学生在数学、科学和阅读方面全球第一，表现优异。我国教育环境偏重理工科，然而放眼未来，人文教育不可忽略却未得人们足够的重视。记者专访本地人文教育机构、儿童戏剧学院，结合在海外留学的国人经验，探讨人文素养在迎面未知与挑战时的重要性。
中三学生宋涵恩（15岁）每周二放学后，会到武吉知马购物中心的Humanities Club补习人文课程。朋友听了都很惊讶，常听人说要补数学和科学，人文补习还真少见。宋涵恩在学校学习文学、历史和社会知识（social studies），补习是她自愿提出的，为了增加练习的机会，考试时不紧张更得心应手。
宋涵恩从小就对人文学科感兴趣，"我喜欢写作、阅读、跟人聊天。人文学科帮助我思考，懂得如何与人建立关系。在新加坡注重STEM（科学、技术、工程与数学）的教育体系下，很多人认为理科比较重要，学习科学和数学是打开工作机会的大门。所以我身边很多人，或是在家长要求下都要拿生物、物理或化学等纯科学，有些人并不适合学理科但也要学。我也努力尝试要好好学理科，后来发现实在不适合就不勉强自己了。现在我很享受学习的过程，想做得更好。"
相比于STEM系统强调实践理论，宋涵恩认为人文科目有助于分析了解事物运行的规律，培养快速理解消化信息的能力。平时读新闻，能够在字里行间读出深层意思，理解细节。"我觉得人文学习更多是为自己好，成为一个知识渊博的人，可以跟他人分享。"
人文学习机构Humanities Club创办人蔡国和采用因材施教的小组学习模式。（龙国雄摄影）
人文学科是全新思维方式
在Humanities Club创办人蔡国和（46岁）看来，人文教育包括社会学、地理、历史、语言、文学等，主要是了解人与人、人与社会发展的关系，由此培养思维模式，建立同理心和价值观。
蔡国和曾在政府中学教书20多年，十年前创业成立补习中心，采用因材施教的小组学习模式，深入了解学生的个人背景以及学习挑战。"人文学首先是要了解人，每个人家庭背景不同，看待社会议题的角度也不同。"每次分组讨论，他会通过问题引发学生自主思考，例如多元种族社会面对的挑战？是否遇到过被歧视的现象？在开放讨论的过程中，给予学生鼓励和肯定，帮助他们表达观点，也去了解学生对于课题的认知程度，是否存有偏见或偏激的思想。
目前补习中心有100多名学生，蔡国和根据多年的观察和经验，分享学习人文课程的难度。"首先是从小学到中学的过渡期，人文学科是全新的科目，要帮学生消除陌生感，戴上人文思考的帽子。小学教育有母语、英语和好公民课，学生没有接触过人文社会学，对于全新的思维方式难免不适应，重点是要培养学习兴趣。"再来是对语言功底的要求，人文学科侧重理解文本的能力，英文底子薄弱的学生在分析文本时会有挑战。
蔡国和收集不同年代的通讯工具（图左）和士兵模型作为教具。（龙国雄摄影）
为了帮助学生学习，蔡国和在补习中心摆放许多小道具，大多是从旧物古玩店淘来的，如算盘，各国钞票，不同时期的通讯工具，甘榜时代的煤油灯等，希望在快速发展的城市化进程中，能够保留些旧物给下一代看。平日里还会安排出游活动，实地走访学习，例如游圣约翰岛，讲解早期移民来到新加坡需要停留在此检疫或隔离。
组织出游活动，实地学习人文历史。（受访者提供）
谈及人文科目的课程编排，与国外人文教育学习各地风土人情不同，蔡国和认为关联性（relevance）很重要，社会知识课着重了解本地的社会结构及运作。"首先还是要先了解自己的社会，自己的文化。也考虑到学生对于知识的消化能力，中一生是否能够理解二战的内容，是否适合讲欧洲历史给中三生听等等。再来也希望学生长大后能够了解珍惜自己的国家，这些知识储备会在未来用到，作为发挥公民契约的一部分，一起担负起国家面对的机遇和挑战。"
野米剧场开办儿童课程，每年有三次为期10周的培训。（受访者提供）
儿童透过戏剧感知世界
跳出学校教育的框框，戏剧可作为了解人性、培养人文素养的一个艺术形式，近年来本地不少剧团推出儿童戏剧课程，在训练声台形表之外，通过研读剧本增强孩子的语言功底及人文素养。
野米剧场（Wild Rice）儿童及青年组经理翁洁绵介绍，儿童班针对五岁到12岁的儿童，每年会有三次为期10周的培训课程。运用戏剧理念和技巧，帮助孩子了解自己和周围的世界。通过讲故事、角色扮演、短剧演出等形式，深入挖掘讨论角色动机，鼓励孩子换位思考，进入角色的内心世界去观察、感知。
野米剧场儿童及青年组经理翁洁绵。（受访者提供）
有一次她在和孩子们讨论大灰狼的角色，这一经典形象在《小红帽》《三只小猪》等许多童话故事中都出现过。老师问："大灰狼为什么会变坏呀？"其中一名学生的回答颇具洞察力，他说："那是因为大灰狼心中一直都很害怕周围的世界，它想要变成坏人把其他人都吓跑，这样它就不会感到害怕了。"
在翁洁绵看来，相较于数学与科学，学习艺术似乎没有立竿见影的效果，但却对孩子的成长及全人发展十分重要。"学习戏剧和文学可以激发孩子的好奇心，对周遭世界产生兴趣。敢于放胆敞开提出问题，以开放的心态解决问题。"在收到的家长反馈中，有不少人提到戏剧如何帮助塑造孩子的软技能，例如培养沟通能力，在一起构思故事的剧情发展，锻炼表达观点。分工合作，学习团队协作一起策划一台演出。或是运用想象力，通过游戏丰富孩子的创意世界。
人文艺术和科学缺一不可
因为父亲工作的缘故，洪杉杉（24岁）从小跟随家人辗转各地接受教育：小学后半段去了香港，中学回来就读圣尼各拉女校，高中去了新西兰，大学到法国修读艺术史，然后去瑞典交换一年。如果按照本地的分科制度，她是不折不扣的理科生，中学时选修三项理科（triple science），到了新西兰前一年半都在读理科，后来接触到不同的教育方式，才发现自己更享受人文艺术类学习，在那里她学习法语、音乐、英国文学、生物、艺术史等。
洪杉杉（右三）在新西兰求学期间参加校园运动会，同学们发挥创意，天马行空地打扮。（受访者提供）
相比于为了应试背课本的方式，洪杉杉更喜欢轻松有趣的探索式学习。"在香港上学时，很多课堂活动采用游戏或戏剧的形式，也要读相关书籍。那时候我很喜欢读书，课余时间也会找书来读。"回来新加坡后，洪杉杉坦言不太有时间和精力读书，课堂上的指定书目基本是为了应试，很多年没变过。
在新西兰求学时，各班老师会选不同书目跟学生讨论，也会通过看电影分析文本。"一本书一部电影，学校给了老师选择权，可以给学生分享不一样的内容，并安排一对一的讨论时光，学习就变得精彩有趣很多。"学生也有自由选择自己关心的课题，并找五六种相关文本放在一起论述。"从那时起，我发现自己对语言的掌握能力和细节敏感很多，更有自己的观点和想法。因为阅读是从自身出发，找自己喜欢的读，而非为了应试，这对老师的挑战很高，他们也需要广泛阅读了解学生所读的内容。"
洪杉杉随手拍，周末一家人在巴黎美术馆里欣赏"裸体艺术" 。（受访者提供）
本科选择去巴黎学习艺术史和考古学（history of art and archeology），是洪杉杉自己的决定，"我从中学开始学法语，法国文化很精彩，有着丰富的艺术、美术、电影、音乐。学习一门语言踏入一个世界，去留学是想要体验不一样的文化，把自己浸润在不同的文化氛围中，继续学习提升。"在那里，她开始接触研究不同类型的古代文明，如古埃及文明、玛雅文明、古代日本建筑艺术等。"我相信人文艺术和科学都有一个相似的终点，就是要了解和探索世界，只是方式不一样，但缺一不可。"
在世界文明的探索中转了一大圈，似乎也触发了某些关于本土文化的思考。"有些观点认为先了解自己的文化比较重要，但我觉得也要去看外面的世界才能更好地了解自己，因为你会看到不一样的文化，多元的生活方式，就如古文明土著的生活与如今城市化的很不一样，接触到不同的内容会让人觉得有趣。当以这样的心态再去了解自己，即使周遭熟悉的事物都会有不一样的体会。"洪杉杉说。
洪杉杉在古老的巴黎索邦大学念书。 （受访者提供）
三年的海外留学生活赶上疫情，解封后再回来，她新奇地发现自己看待事物的角度变了，"记得回家的路上经过机场大道，看着两边花草树木林立，觉得好漂亮，竟然像旅客一样不停地拍照。在某个街角的转角，看到一把旧椅子放在墙根下，头上一台旧风扇在转，也觉得很艺术。"
记得日本设计师山本耀司曾说过："'自己'这个东西是看不见的，只有撞上一些别的什么，反弹回来，才会了解'自己'"。当穿梭历史的长河，与其他文明相碰撞时，擦出了火花，便能在探索中找到自己的独特之处。
人文素养积累的重要
刘家明（68岁）是一位富有人文情怀的电子工程师，20岁时拿政府奖学金到法国留学。迎面而来的"文化冲击"是被告知所有理科生必须修读哲学，包括文学、艺术、戏剧等。"学校的教育理念是工程就是为人服务，如果不懂人文艺术，设计出的东西无法打动使用者。"
中学时作为学校图书管理员，他看了很多法国的翻译小说。作为华校生，他有修中华文学，读《老残游记》《镜花缘》等，此外他的世界多以理科为主。从起初硬着头皮开始用法语学人文课，刘家明回忆道："刚开始有点害怕，好在老师讲课很有趣，还经常带我们参观博物馆，实地看画解释各种艺术流派，渐渐种下了种子。
"后来开始工作，我自己的经验是，去外国跟别的工程师接触，常常觉得他们很有内涵，懂很多文化的东西，而我们好像都没得讲，只是听人家说。"如今享受退休生活，刘家明一边在本地多所博物馆做义工导览，一边研究自己感兴趣的课题，如"汤申轶闻与新加坡历史"、"法国人在新加坡留下的足迹"，曾作为受邀嘉宾在早报悦读@NLB线上讲座分享。
刘家明退休后在不同博物馆当导览员，享受人文浸润。（特约摄影陈福洲）
退休后投入人文课题研究，刘家明认为也是在整个系统中寻找平衡。"50年前新加坡刚刚建国，我们很需要发展科技，就全情投入去做科技。我们总是很清楚自己的目标，然后全力冲刺，达到成果后再回过来看，发现也忽略了很多东西，就又再补回，我们一直是在这样的循环中。"
与此同时，他也在关注人工智能的发展，经常在早报言论版发表文章，探讨科技与人文的关系。"电子工程师从几十年前就开始研究自然语言学习模型，希望电脑能够了解人类的语言，当时主要是用作翻译，如今成了AI所使用的大型语言模型（LLM）的基础。起初看似无用之用，随着社会发展就找到了用处，所以学习任何事物都可以是有用的。来到AI时代，当信息真假难辨，人文教育所训练的批判性思维就显得很重要，人文素养的积累也是。当你更了解人、历史和世界，就不会很快下定论。"
刘家明给AI发布指令，创作2050年新加坡城市规划畅想图。（受访者提供）