香港繁荣背后的无家者

繁华的香港隐藏一群在城市挣扎求存的无家者,他们露宿公园、隧道和天桥底下,引起社会关注。作者参加当地的徒步之旅活动,近距离和无家者接触,目睹他们的窘境,希望他们的处境能尽快改善。

租金最便宜也是最小的笼屋,狭窄的床位被铁丝网团团围住,犹如一个笼子。(作者提供)

 

繁华的香港隐藏一群在城市挣扎求存的无家者,他们露宿公园、隧道和天桥底下,引起社会关注。作者参加当地的徒步之旅活动,近距离和无家者接触,目睹他们的窘境,希望他们的处境能尽快改善。

 

香港是一座高楼耸立、经济高速发展的现代都市,但繁华背后隐藏着一群每天在城市挣扎求存的无家者。无家者露宿街头是香港存在已久的社会现象,随着城市财富累积变得有增无减。无家者通常在公园、隧道和天桥底下露宿,有一些则在24小时营业的餐厅留宿。在疫情暴发后,香港政府围封许多天桥,不少餐厅不再24小时营业,令很多街头露宿者的处境更艰难。

香港有些不能作住宅用途的旧工业大厦被人改装为割房,租金往往低于市价。(作者提供)

近年来,有些香港电影拍摄出无家者的生活困境。例如,由郭富城主演的《麦路人》,讲述无家者在24小时快餐店内借宿的点滴。另外,由吴镇宇和谢君豪主演的《浊水漂流》取材于曾经轰动全港的"通州街事件"——食物环境卫生署联合警方,在未事先通告的情况下,对深水埗通州街天桥底下的露宿者清场。

无家者无家可归的原因众多,一些是与其工作状况如失业或家庭破裂有关,导致经济出现问题。香港房屋短缺和暴涨的租金,以及可负担的居所环境十分恶劣(例如有木虱)等,都造成无家者流落街头。

前无家者讲述个人经历

 

为了多了解香港低收入群体最真实的生活状况,我参加了由香港自由行旅行社(Hong Kong Free Tours)举办的徒步之旅活动。在创办人曾志辉的介绍下,我们认识一名前无家者洪永新(65岁)。他年少时结交损友误入歧途被判坐牢,出狱后没有老板肯聘请他,因无收入只能流落街头。他曾在一些社区机构的帮助下,入住几个临时宿舍,最后却因人流复杂及居住环境不理想,再度沦为无家者,前后于街头露宿十年。他去年好不容易找到餐饮工作维生,终于结束流落街头的日子,在深水埗区的旧工厂大厦租了一间割房,每个月交房租。对他来说,能有一个安身立命之处,吃得起饭,已是足矣。

割房通常指一个住房单位,被切割成很小的部分,租给多家住户。(作者提供)

洪永新解释,香港贫困者只能租三种狭小的房子。如果条件稍微好一点就能租住在面积不超过8平方米的"割房"。割房通常能满足很多一家两三口,甚至是四口的住屋需求。租金比较便宜的"棺材房",房如其名,是一个面积约23平方米之间的长方形狭窄空间。

租金最便宜也是最小的笼屋,由一张张床位被铁丝网团团围住,犹如一个个笼子。大部分的笼屋租户,只能依靠微薄的补助金生活。如果不是亲眼所见,很难相信这是香港亮丽外表背后的样子。洪永新也说,夏天通常是无家者人数的高峰期,因这么多人聚居在一起,且没有冷气,容易发生争执,所以比起睡在闷热的割房,他们宁愿睡在公园。

公园里的露宿者

行人天桥底下的无家者占据公共空间十多年,在地上铺盖睡觉,旁边可见杂物、衣服、个人物品等。(作者提供)

行人隧道附近一条行人通道,可见到还有无家者堆满杂物,包括多架手推车、煮食用具、家具用品等。(作者提供)

之后我们一起去深水埗的通州街公园探访,那里是香港有名的无家者聚居地。走进通州街公园,像是走入一个群体的领地,一群露宿者聚在长廊的尽头,有人光着脚靠在墙上,看向远方的眼神失了焦,也有人索性用几片纸箱简单遮身,这里是他们为数不多的安乐窝。

我至今不能忘怀一名无家者跟我们说,在这里露宿的烦恼就是担心下一餐有没有着落。坐在轮椅的一名老人边接过志愿者递过来的水果,边不停地重复说他已经饿了两天,还问我们有没有尿片,场面让人感到很心酸。有些无家者也会把救济饭盒吃一半,留待明晚吃或是假装吃不下,分给同样露宿的伙伴。有的甚至不愿拿饭盒,为了骨气宁可挨饿。

我站在一条布满木屋的后街观察,一个晚上来了两批人,社区组织协会派柠檬茶和水果,女童军会派滚烫冒烟的番薯糖水。那条街以老人、中年人居多,他们接过食物时的眼神炽热,折射出一层薄薄的悲凉,令我不忍直视。

无家者的困境令人唏嘘,背后都有不为人知的故事。他们是现代社会最弱势的一群,没有公共政策的介入和支援,无法确保基本生活得到保障,脱离露宿生活更遥遥无期。除了提供短期的居所,我希望每个社会能考虑和照顾无家者的组织合作,针对个别案例提供适切的帮助,避免他们进一步被边缘化。除此也需不断的跟进,让他们的生活持续改善,最终有家可归。尽管无家者身无分文,他们也是城市里的一分子,改善他们的处境不单是一份责任,也是一个仁爱社会的表现。

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蓝天游

 

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